Brannbeskyttelse for elektriske og hybride kjøretøyer

Det er en global overgang til fornybare drivstoffer og en økende etterspørsel etter elektriske og hybride kjøretøyer (EV og HEV). Etter hvert som flere elektriske kjøretøyer blir operative, vil sannsynligvis deres involvering i brannhendelser øke.

De betydelige brannrisikoene knyttet til kjøretøy drevet av batterier og høyeffekts elektriske motorer/enheter er ikke allment forstått. For eksempel kan konsekvensen av et defekt Li-ion-batteri være alvorlig, potensielt resultere i en termisk reaksjon med rask brann- og varmeutbredelse samt utslipp av giftige gasser, som utgjør en betydelig trussel mot kjøretøyførere, passasjerer og miljøet der kjøretøyet opererer.

Brannrisiko

Man kan argumentere for at brannrisikoen øker ved introduksjon av elektriske kjøretøy. For eksempel er en betydelig del av brannrisikoen i et tradisjonelt forbrenningsmotorkjøretøy knyttet til kjøretøyets elektriske system.

Disse risikoene blir ytterligere forsterket i et elektrisk kjøretøy med flere elektriske komponenter, ledninger og høyere effekt som går gjennom det elektriske systemet. I tillegg legger Li-ion-batteriet til et helt nytt risikoelement i et elektrisk kjøretøy.

Risikoer med Li-ion-batterier

Når Li-ion-batterier svikter gjennom kortslutning, overlading, høye temperaturer, mekaniske skader og overoppheting, kan dette føre til "thermal runaway". Denne reaksjonen oppstår når temperaturen generert inne i et batteri overstiger mengden varme som blir spredt til omgivelsene. Gjennom dette blir det selvoppholdende, da det skaper oksygen som mater brannen.

Siden varmekilden og drivstoffet begge finnes inne i batteriet, kan disse brannene utvikle seg raskt. Utslipp av brennbare elektrolytter gjør brannslukking svært vanskelig. I tillegg slippes det ut mange giftige gasser, som hydrogenfluorid, som kan forårsake alvorlige skader på både huden og luftveiene.